Depósito acuoso puede propiciar vida en Marte
¿Podría portar vida la nieve en marte ? Quizás, gracias a una especie de efecto invernadero que genera agua líquida bajo una corteza helada.
Cualquiera puede decir que el agua líquida es rara en Marte. En el ecuador, las temperaturas pueden elevarse por encima de los 0ºC, pero la nieve o hielo que se derrite se evaporaría rápidamente debido a la baja presión atmosférica. Cerca de los polos, el agua es abundante pero se encuentra permanentemente congelada.
Nuevos cálculos efectuados por Diedrich Möhlmann del Centro Aeroespacial Alemán en Berlín sugieren que esos depósitos congelados podrían contener agua líquida, al menos durante el día. De acuerdo con Möhlmann, el calor de la luz solar penetrando en el hilo o nieve debería ser absorbido por cualquier grano de polvo incrustado, calentando el polvo y el hielo de alrededor. La mayoría de este calor queda atrapado porque el hielo absorbe la radiación infrarroja.
Este efecto derrite el interior de los depósitos de hielo y nieve en la Antártida, así que puede hacer lo mismo en Marte, una idea propuesta primero por Gary Clow en 1987. Pero Clow asumió que el agua liquida se formaría dentro de la nieve porosa. En Marte, tal agua estaría aún sujeta a las baja presión de la atmósfera y así propensa a la evaporación.
Los cálculos de Möhlmann asumen una corteza superior impermeable de hielo sólido, que se formaría cuando el vapor de agua pase por los poros y se recongele. Esto prevendría la evaporación y atraparía el calor de manera más efectiva en el depósito de nieve, propiciando que comenzara a derretirse en una zona que comienza unos pocos centímetros bajo la superficie helada y se extiende unos 10 metros abajo, él dice (Icarus, DOI: 10.1016/j.icarus.2009.11.013). La nieve marciana podría derretirse en una zona que empieza unos pocos centímetros bajo la superficie helada.
Phil Christensen de la Universidad Estatal de Arizona dice que la idea tiene merito: ” Si yo fuera a buscar vida en Marte desembaracaría y buscaría en algunos de esos potenciales depósitos de nieve”
Este mapa muestra el grosor de los depósitos en capas de hielo en la región del polo sur de Marte. El material consta de agua helad pura con un pequeño componente de polvo (Imagen: NASA / ESA / ASI / Univ. De Roma)
Vía | Meneame.net
